Loshabitantes han elegido a menudo los pliegues de la costa para escapar de los elementos. Una cala o ensenada podía servir de escondite natural para anclar la embarcación en caso de mal tiempo. A veces se construían rompeolas o diques para ofrecer aún más seguridad.
Así pues, los puertos tienen un aspecto variado, en función de su historia y del entorno en el que se desarrollaron.
